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Una organización benéfica dedicada a la libertad religiosa cristiana ha denunciado que líderes cristianos están siendo objeto de violencia extrema en partes de Ucrania ocupadas por Rusia. Según Paul Robinson, director ejecutivo de Release International, hay una creciente presión sobre la Iglesia en estas áreas, especialmente bajo el quinto mandato del presidente Putin.
En febrero, el sacerdote ortodoxo ucraniano Stepan Podolchak fue encontrado muerto en las calles de Kalanchak, Kherson, ocupada por Rusia, con signos de tortura, dos días después de su captura por agentes del Centro para la Lucha contra el Extremismo del Ministerio del Interior ruso. Podolchak había resistido la presión para abandonar la Iglesia Ortodoxa Ucraniana y unirse al Patriarcado de Moscú.
Otro caso trágico involucró al diácono pentecostal Anatoly Prokopchuk y su hijo Aleksandr, quienes fueron secuestrados, mutilados y fusilados en noviembre pasado. Informes indican que las fuerzas de ocupación rusas también han atacado a otros líderes religiosos ucranianos desde la invasión rusa.
A pesar de la opresión, hay signos de esperanza, ya que las iglesias en Kherson están llenas y la gente busca el Evangelio. Robinson destacó que la persecución ha llevado a las personas a reflexionar sobre el significado de sus vidas y a buscar respuestas en la fe.
Release International está trabajando para apoyar a los cristianos en Ucrania y aquellos que han buscado seguridad fuera del país. A pesar de los desafíos, Robinson enfatizó que la Iglesia en Ucrania está siendo fortalecida y está experimentando crecimiento a medida que el Evangelio se predica y la esperanza se restaura entre los creyentes.
